中國人過年是天大的事兒。過年過年，重在一個“過”字，講究的是過程。
臘月一到，年的味道便逐漸濃厚起來。“年”從臘八開始，正月十五才算完，近一個半月，都是過年。老輩兒傳下來的歌謠：“老太太你別煩，過了臘八就是年。臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三；二十三，開灶天；二十四，掃塵日；二十五，推糜黍；二十六，殺年豬；二十七，宰年雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上守一宿；大年初一磕頭兒。”
臘月初八這一天，人們都要吃一頓別具風味的臘八粥。所謂臘八粥，就是以糯米和赤豆、紅棗、桂圓、蓮子、花生等雜糧干果熬成的粥。據說，臘八粥包含的這些成分是順應農民預祝來年五谷豐登之意。
臘月二十三，舊時風俗各家在這天要送灶神上天，是夜也稱“小年夜”。送灶神時，在灶頭供奉水果、糕點與麥芽糖，“請灶神上天言好事，落地保平安”。麥芽糖是必備供品，灶神爺的嘴被糖粘住，就不會說主人家壞話。
臘月二十四是掃塵日，也就是打掃衛生，把積了一年的陳灰蛛網打掃干凈。在打掃衛生的過程中，注意不要打破任何東西，否則這一年會不吉利。
臘月二十五六，要把過年期間全家人吃的、穿的，走親戚用的禮物等準備好，做豆腐、蒸饅頭、做年糕、拌餃子餡、殺雞燉肉……臘月二十七至二十九，貼窗花、掛年畫、貼春聯。大年三十除夕夜，家家戶戶吃餃子。餃子煮好，正好是子夜時分，鞭炮大作，喜迎眾神從天宮回歸人間，把餃子供奉在各位神仙的牌位前，然后燒火紙，焚香磕頭。同時也不忘對先人的思念，祈求祖先保佑來年全家平安，大福大貴。吃過年夜飯，熬夜守歲。新年的鐘聲敲響的那一瞬間，煙花燦爛、鞭炮齊響、普天同慶、萬民同樂。
大年初一，中國民間有“開門爆竹”一說。春節早晨，開門大吉，先放爆竹，爆竹聲后，吃過早飯，大家都穿上最漂亮的衣裳，打扮得整整齊齊，出門去走親訪友，相互拜年，共祝來年大吉大利。最開心的莫過于孩子們，不僅有新衣服穿，而且有壓歲錢，挨家問好的時候，還收獲了滿口袋的糖果、炒花生、瓜子和各種小點心。
進入正月，年味逐漸變淡，等到了正月十五，點花燈、放煙火、品元宵、鬧社火，再一次把年的氣氛推向紅火的高潮。過完年了，大家開始拾掇心情，調節狀態，準備投入新一年的工作和學習中。
細數中國年的種種習俗，確乎是繁瑣的。然而，正是這些浩浩蕩蕩近一個半月的老講究，讓咱們老百姓的日子，有了鄭重的儀式感，有了咂摸味兒。這種融化在節日里的儀式，承載了幾千年的文化內涵，寄托著人們對美好生活的追求。
