在連接阿富汗首都喀布爾和北部重鎮(zhèn)馬扎里沙里夫的薩朗公路上有一條長約1.6英里的隧道，它就是薩朗隧道。對于多年來奔波于薩朗隧道，為駐阿北約部隊運送給養(yǎng)的司機穆罕默德·易卜拉希姆來說，每次途經(jīng)這條“死亡隧道”都如同做了一場噩夢。事實上，與易卜拉希姆有同樣感覺的還有美軍。距離美國從阿富汗撤軍的最后期限只剩下26個月了，大量軍用物資急需通過薩朗隧道運往塔吉克斯坦，但道路障礙在短期內(nèi)依然難以克服。
前蘇聯(lián)留下的“遺澤”
1955年，阿富汗和蘇聯(lián)簽署了一項協(xié)議，決定聯(lián)合修建薩朗公路。這項工程的“關(guān)節(jié)點”——位于海波3000多米處的薩朗隧道于1964年貫通，從而使蘇聯(lián)中亞地區(qū)到阿富汗喀布爾有了可以全年通行的交通線。直到1973年，薩朗隧道都是世界上海拔最高的隧道。該隧道最初是按照每天通行1000輛汽車設(shè)計的，但自從1979年蘇聯(lián)入侵阿富汗后，隧道的通行能力就被不斷放大，而且相關(guān)設(shè)施也缺乏維護。
由于連年戰(zhàn)爭，薩朗隧道受到嚴重破壞。25歲的卡車駕駛員阿卜杜拉·祖哈爾說，在過去的幾十年里，薩朗隧道就像一臺“只用不修的破車”，狀況越來越糟，“照明系統(tǒng)殘缺不全，隧道換風機時好時壞，隧道內(nèi)的空氣十分惡劣，甚至有駕駛員因被困缺氧喪命。此外，由于排水系統(tǒng)不好，路面積水結(jié)冰，極易導致車輛側(cè)翻。”他還提到，隧道內(nèi)的寬度和高度也不均衡，最窄處只有20英尺，最低處才16英尺，穿行隧道的車輛普遍超載超寬，會車時很容易碰擦隧道頂部或互相刮擦，一旦發(fā)生事故就會使隧道擁堵數(shù)日。
卡住駐阿聯(lián)軍的命脈
去年11月，巴基斯坦宣布關(guān)閉北約途經(jīng)本國的補給通道后，必須經(jīng)過薩朗隧道的“北部補給網(wǎng)絡(luò)”（NDN）對駐阿北約聯(lián)軍就變得異常重要。盡管通過美巴磋商，巴基斯坦于今年7月重開補給通道，但能夠運輸?shù)奈镔Y種類和數(shù)量都受到限制，NDN仍是北約聯(lián)軍的命脈。
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