中日關系因釣魚島問題近日再趨緊張，中國輿論中傳出希望利用經濟制裁懾服日本的聲音。筆者認為，這類聲音只考慮到單邊關系，面對復雜多變的國際雙邊或多邊關系，欠缺斟酌。
2010年，日本非法扣押中國漁船船長。中國雖然沒有公開承認使用了經濟制裁，但事實上中國暫停了對日稀土出口。這一舉動極大刺激了日本重新研究資源政策，尤其決定稀土及稀有金屬不能只依賴一個國家，同時也引起美國等國家的警惕，并讓中國此后在稀土出口問題上處境困難。后來，船長獲釋，中國贏了面子，但后續效應卻持久不散。
中日兩國之間存在一衣帶水的地緣關系，國家及民間交往始終無法回避。在經濟層面，中國是日本的第一大貿易伙伴，而日本是中國的第三大貿易伙伴。擁有如此深厚的依存關系，輕易使用恐嚇戰術，隨意性太大。中國是個大國，并且要做強國，治大國尚且要如烹小鮮，殺雞焉用牛刀！
日本各界擔心中國會對日本祭出什么“殺手锏”，日本眼下尚未出臺與中國全面對抗的舉措，中國也應理性地將問題局限于海疆島嶼之爭的范圍內。如果輕率對日使用經濟制裁，日本在華企業尚多，它們可能會因此加速撤離中國。而日本民間的對華情緒也將繼續升溫。
從國際影響來說，中國雖然是安理會常任理事國，但制裁一個國家，通常應該有其他國家的支持。如若真要動用國際力量制裁日本，有必要提請聯合國通過。這樣，所謂的制裁行動才具有正當性，美國就經常這樣做。如果一國妄自舞起經濟制裁大棒，不僅容易偏離WTO原則，更易授人口實，引起一連串的副作用。簡單說，其他國家會加深對崛起中國的疑慮和警惕，把中國看成動不動就對鄰國揮舞大棒的龐然怪物。
