據7日出版的《環球時報》報道，6日，美國國防部長帕內塔以一場闡述美國在亞洲新戰略的演講結束了他對印度為期2天的訪問。這是帕內塔擔任防長后首次訪問印度，也是他9天亞洲之行的最后一站。美印兩國官方稱，帕內塔此行旨在提升美印雙邊防務關系以及加強在阿富汗問題上的合作。但西方媒體和印媒在報道時，大多提到了帕內塔此行背后的“中國因素”。印度《德干紀事報》6日稱，美國—印度—斯里蘭卡軸心有助于遏制中國在印度洋地區的影響力。
據印度亞洲新聞社6日報道，當天，帕內塔與印度國防部長安東尼舉行了一個小時的會談，但并未簽署任何防務協定。帕內塔許諾讓印度購買美國最好的武器技術，并共同開發武器裝備。當天下午，帕內塔還前往印度軍方智庫印度國防分析研究所發表演講，闡述了奧巴馬政府在亞太地區新的“再平衡”戰略。
法新社稱，帕內塔與安東尼討論了北約在2014年底前從阿富汗撤軍的計劃以及擴大兩國武器交易和舉行聯合軍演。報道稱，印度官員一直擔心北約軍隊的離去可能會在阿富汗留下危險的真空地帶，阿富汗政府及其新生的軍隊可能無法阻止塔利班武裝分子。
印度《經濟時報》稱，美國將印度看成是亞太地區一個極重要的合作伙伴。在美巴關系很脆弱之際，帕內塔鼓勵印度在阿富汗扮演更積極的角色，印方則表示，擔心巴基斯坦暗中協助和教唆恐怖分子。《印度教徒報》稱，帕內塔5日和印度總理辛格會談時探討了雙邊關系，涉及的內容包括地區安全以及印美兩國間的防務合作等。消息人士透露，帕內塔希望重啟搜尋行動，尋找二戰期間在印度東北地區陣亡的美軍飛行員遺骸。
美國駐印度大使館此前稱，“帕內塔防長強調印度起著銜接東亞和西亞的作用，美國視印度為從印度洋到阿富汗以及更遠地區的安全網絡的提供者，雙方討論了美印防務關系和共同面臨的安全挑戰”。
對印擴大軍售規模是帕內塔此行的又一項重要任務。有報道稱，美國此前已經錯失了印度價值近200億美元的戰斗機采購大單，因此帕內塔此訪希望說服印度繼續從美國購買其他武器裝備。事實上，印度日前剛與美國簽署了價值6.47億美元的超輕型榴彈炮采購合同，同時總價14億美元的阿帕奇武裝直升機的采購計劃也已進入最后階段。
在報道印美加強互動的同時，一些西方媒體和印度國內媒體仍不忘“扯上中國”。英國廣播公司援引分析人士的話稱，面對日益增強的中國影響力，帕內塔此次印度之行試圖支撐住美國的權威。法新社也稱，美印防長6日會談的重點一是北約從阿富汗的撤軍計劃，二是中國的崛起。盡管美方在公開聲明中堅稱亞洲新戰略不是為了挑戰北京，但美國實際上視印度為平衡中國的力量。
《印度時報》6日稱，美國亞太戰略轉移旨在“緊盯中國”，而印度將會成為美國在該地區一個“努力的”合作伙伴。印度《第一郵報》網站認為，美國想強調在戰略東移之際需要印度作為伙伴。不過，印度防長安東尼會搪塞過去，印度不想被拖入任何聯盟之中，因為那將被視為針對中國。印度《德干紀事報》也認為，當中美兩大巨人在亞太地區爭奪霸權時，印度會發現自己身處“困難境地”。
俄羅斯《獨立報》6日以“美以印度為支柱遏制中國”為題稱，對于美印接近，俄羅斯科學院東方學研究所專家沙烏緬認為，盡管美國試圖拉印度抗衡中國，但印度更關注的是自己境內未來是否會遭到恐怖襲擊以及能從美國得到何種好處。雖然美國希望印度成為遏制中國的一個支柱，但印度并不想處于美國的保護傘下，很多印度政治家對美國非常不信任。正是由于這種不信任，美國一直對向印度提供先進武器實施限制。(記者 廖政軍 葛元芬 柳玉鵬）
