世界經濟難言樂觀，法國外貿出口深受影響。法國海關的最新統計數據顯示，2011年，法國的外貿赤字高達700億歐元，刷新了歷史紀錄。很多中小企業掙扎在債務危機泥淖中，出口困難使其面臨倒閉的風險。但與此同時，法國奢侈品業在危機中表現出堅韌的抗壓能力，以愛馬仕、路易威登以及知名葡萄酒等為代表的法國高端品牌，在世界經濟復蘇乏力的形勢下依舊受到全球消費者的追捧。其中，法國酒業出口總額去年首破100億歐元大關，比上一年增長10.5%。世界第一大奢侈品集團、法國路威酩軒(LVMH)去年的銷售業績高達230億歐元，比上一年增長16%。
法國“高端制造”的繁榮，得益于產品的高品質，以及因此建立起來的聲譽和品牌價值。以愛馬仕來說，這個歷經5代傳承和百年輝煌的品牌，憑借其一貫堅持的經典和完美的品質，在奢侈品消費王國屹立不倒。又比如，法國在上世紀三四十年代發明的葡萄酒“原產地冠名保護標簽”(AOC)，對葡萄酒的產地、產量、種植法和釀造工藝都做了限定，從而保證了酒的最佳品質和獨特風味。而在服裝、皮具、珠寶等領域，法國一直以來都有手工制作的傳統，即使是在銷售規模大為擴張的今天，法國企業仍保留著一定數量的手工作坊來制作最高規格的產品。與機器生產的千篇一律相比，傳統的“法國制造”意味著個性化、稀缺性和高品質。正如英國著名品牌管理和評估獨立顧問公司Brand Finance的首席執行官所說，雖然世界經濟仍未擺脫困境，但人們仍愿意把辛苦賺來的錢投資在優質、經久耐用的品牌上。
注重品牌推廣，呼應市場需求，是法國“高端制造”的另一制勝法寶。以LVMH集團旗下的路易威登為例，早在1998年該品牌就在中國舉辦了老爺車賽，車隊途經城市和鄉村，在當時尚未開啟的中國市場推廣了品牌。2011年，路易威登又推出適合中國男士腳型的鞋楦，受到市場歡迎。
此外，新興市場的巨大需求也促進了“高端制造”的繁榮。相比法國本土及歐洲市場的理性成熟，亞洲、拉美等新興市場對高端消費品的需求正處于“狂熱”期。去年，LVMH集團在亞洲的銷售額占全球總額的35%，位列各地區首位；中國更是取代德國成為法國酒類第三大進口國。
奢侈品貿易順差對法國經濟無疑具有重要意義。目前，法國工業生產整體呈疲軟態勢，在全球市場的占有份額已經萎縮至3.6%。但據法國經濟、財政和工業部統計，主要分布在服裝、皮具、香水、化妝品等30余個領域的奢侈品品牌，卻為法國解決了約17萬人的就業問題。在經濟不景氣背景下，“高端制造”逆市而上，的確為法國經濟注入了一份活力和希望。(崔悅)
