路邊炸彈給羅斯·考克斯上士造成的傷相當可怕：他左腳炸斷、右腿炸碎，血流不止的四肢扎著3條止血帶。
這是在去年的11月15 日。當時他躺在阿富汗的地上，腦海中想的是回家與妻子和4個孩子團聚。他還想到了另外一件事。他的生殖器怎樣了？他之前一直穿著剛剛發放的防彈內衣。現在內衣還在。
考克斯說：“我問過一次，我說：‘嗨，那里沒問題吧？’他說的好像是：‘對，沒事。你那里沒事。’我知道這些就足夠了。”
36歲的考克斯認為這種“像用凱夫拉爾合成纖維做的尿布”一樣的“防護內褲”挽救了他的生殖器，也避免了炸彈碎片扎進他的胯部和腹部。
新的研究支持他的觀點。聯合挫敗簡易爆炸裝置工作組表示，在這種防彈短褲面世前，2010年2月到2011 年2月間，在因炸彈爆炸而失去腿的軍人中，平均有近3/4的人生殖器也會受傷。從2011年2月到上個月，穿著“防護內褲”的軍人中這一比例降至不到一半。
陸軍向軍中發放了兩種類型的“防護內褲”。一種是短褲，讓炸彈爆炸產生的灰塵和細小碎片不能刺穿皮膚。另一種類似防護罩，保護軍人免受更大碎片的傷害。
五角大樓已耗資400多億美元購買防地雷反伏擊車保護部隊免遭路邊炸彈襲擊。在阿富汗徒步巡邏的部隊在面對爆炸時身上除了靴子和短褲外幾乎沒有其他東西。陸軍方面表示，在伊拉克戰爭和阿富汗戰爭中，有 1440多名軍人失去了胳膊或腿。
賓夕法尼亞州布林莫爾學院社會學家、退休陸軍上校吉姆·馬丁說，除了防止軍人受傷外， “防護內褲” 還能鼓舞士氣。
馬丁說： “它傳達了一個十分強有力的信息，即陸軍和政府方面會盡可能為你提供最好的裝備，它們不只關心執行任務的情況，也關心你的安全和福祉。”
陸軍高級采購官員威廉· 菲利普斯中將說，在有報告稱士兵因炸彈碎片穿透手套而失去手指后，陸軍正在發放一種防護功能更強的新手套。菲利普斯說： “保護士兵是第一位的工作。”
“防護內褲”是在考克斯受傷的4天前發放的，當時考克斯和他的士兵對其抱懷疑態度。他們擔心這種內褲會拖慢他們的速度，擦傷皮膚，穿起來會太熱。
