新華網華盛頓7月29日電（記者任海軍）負責評估美國載人航天計劃的奧古斯丁委員會部分官員29日表示，美國政府應將國際空間站載人及貨運飛行業務交給私營企業。
奧古斯丁委員會是由洛克希德－馬丁公司前首席執行官諾曼·奧古斯丁領銜的委員會，負責對美國的載人航天計劃進行重新評估。該委員會當天在位于亞拉巴馬州的美國航天與火箭中心舉行聽證會，部分委員會官員認為，允許私營企業參與載人航天運營將為美國創造一項“新工業”，這也將使航天局能集中精力應對其他新挑戰。
據悉，美國航天局已經為私營的宇宙探索技術公司以及軌道科學公司設立了種子基金，資助它們開發可以向空間站運送貨物的航天器。其中，宇宙探索技術公司開發的“龍”系列飛船增添逃生系統并升級相關設施后，具備向空間站運送宇航員的能力。
美國航天飛機和俄羅斯飛船是目前往返國際空間站負責載人和貨物運輸的兩大工具。然而美國現役3架航天飛機將于2010年退役，下一代載人航天器“奧賴恩”飛船至少到2015年才能試飛。目前評估認為，受預算不足以及相關技術問題影響，“奧賴恩”的首飛有可能推遲兩年。因此，“斷檔”期間如何將宇航員運往空間站是美國航天局面臨的一大挑戰。
