臺當局前“副總統”蕭萬長在520正式卸任。臺灣《經濟日報》今日刊載社論表示，素有“微笑老蕭”美名的蕭萬長，在50年公職生涯中，伴隨臺灣經濟發展的歷程，一步一腳印作出不可磨滅的巨大貢獻。他不是能夠激蕩人心的政治明星，他的行事及作風亦非沒有缺點，但是，“微笑老蕭”的平實、務實與真實，對臺灣經濟一步一腳印的奉獻，可說是臺灣政治人物的典范。
全文摘編如下：
臺當局前“副總統”蕭萬長在520正式卸任，素有“微笑老蕭”美名的他，在50年公職生涯中，伴隨臺灣經濟發展的歷程，一步一腳印作出不可磨滅的巨大貢獻，誠如馬英九日前在“總統府”歡送茶會上所稱許：“蕭副總統人生的過程，就是一個激勵人心的故事。”
蕭萬長是來自嘉義的莊腳囝仔，苦讀出身，在1962年通過考試進入“外交部”服務，1972年轉任“經濟部國貿局”，從基層做起，歷任“國貿局長”、“經建會副主委”、“經濟部長”、“經建會主委”、“陸委會主委”、“行政院長”，最后登上人生巔峰的“副總統”，在每一個職務上皆能表現稱職，獲得好評，是島內少數藍綠皆能接受、且民間聲望持續不墜的政治人物。其能如此，完全是出于他務實開明的行事風格，以及為臺灣經濟發展無私的奉獻。
近半世紀來，臺灣經濟發展可說是一部經濟自由化、國際化的歷史，蕭萬長的國際觀讓他成為見證這部歷史的重要推手。自1980年代開始，蕭萬長一直是臺灣對外貿易開放的關鍵舵手，從擔任“國貿局長”到“經濟部長”，他力主臺灣經濟應加速對外開放，提升經濟層次及國際地位，而且挑起對外談判重擔，蕭萬長皆扮演核心角色，也為臺灣國際經濟地位奠定深厚基礎。轉任“經建會主委”后，他又全力擘劃“發展臺灣成為亞太營運中心計劃”，是臺灣歷來最具全球戰略思維的經濟自由化方案，迄今仍是當局經濟政策的重要方向。
在兩岸經貿關系發展上，蕭萬長也一直秉持務實開明的作風，為兩岸貿易及臺商赴陸投資建立法制基礎，開啟以經貿為主軸的兩岸關系。在2000年卸下“行政院長”職務后，他更率先提出“兩岸共同市場”的前瞻構想，主張擱置兩岸政治爭議，從經濟務實合作開始，漸近推動兩岸經濟整合，逐步化解兩岸分歧。
此一在當年被視為過于理想化的兩岸戰略觀，如今顯然已成為馬當局和大陸簽署兩岸經濟架構合作協議（ECFA），建構兩岸自由貿易區的重要內涵。
蕭萬長的穩重與堅韌性格，也為臺灣因應經濟危機立下大功。1997年甫擔任“行政院長”就遭遇亞洲金融風暴，他率領行政團隊在驚濤駭浪中穩住經濟，讓臺灣被國際媒體譽為“亞洲不沉的航空母艦”。在民進黨執政期間，臺灣經濟歷經2000年美國網路泡沫崩潰及2003年SARS的沖擊，他跳脫藍綠對抗思維，先后擔任“經濟發展諮詢委員會”副召集人及“總統經濟顧問小組”召集人，為化解經濟危機獻策。2008年擔任馬英九副手后，臺灣又面臨金融海嘯的巨大沖擊，蕭萬長也成為當局因應經濟風暴的穩定力量。
“微笑老蕭”最難能可貴的是能以“同理心”看待反對意見，以及協調爭議的耐心與毅力。1988年政府開放美國火雞肉進口，老蕭遭到抗議群眾蛋洗，卻能維持一貫微笑，化解紛爭。1990年升任“經濟部長”后，為延宕多年的五輕建廠夜宿高雄后勁與反對民眾不斷溝通，終能化解阻力。老蕭放低身段、坦誠及耐心和反對者協調溝通的“功力”，現今看來特別值得推崇。
蕭萬長不是能夠激蕩人心的政治明星，他的行事及作風亦非沒有缺點，但是，“微笑老蕭”的平實、務實與真實，對臺灣經濟一步一腳印的奉獻，可說是臺灣政治人物的典范，我們特別在此表達對蕭萬長的敬意，也期盼他對臺灣的關心永不卸任。
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