美國還是“地球上最后最美好的希望”嗎？

　　過去兩個世紀(jì)以來，美國的名人們稱美國是“自由帝國”，是“山巔閃耀之城”，是“地球上最后最美好的希望”，是“自由世界的領(lǐng)袖”，是“不可或缺的國家”。大多數(shù)“美國例外論”言論認(rèn)為，美國的價值觀念、政治體制和歷史是無與倫比的，值得全世界景仰。他們還暗示，美國在世界舞臺上發(fā)揮獨(dú)特和積極的作用是命中注定的，它有這個權(quán)利。對美國全球角色沾沾自喜的描述只有一點(diǎn)是錯誤的，即它基本上是一種錯覺。

　　錯覺一：“美國例外論”確有非凡之處

　　每當(dāng)美國領(lǐng)導(dǎo)人提及美國的“獨(dú)特”責(zé)任時，他們的言下之意就是，美國有別于其他國家，這些差別要求他們肩負(fù)起特殊的重?fù)?dān)。但這種夸夸其談沒什么不同尋常，說這些話的人其實(shí)是在走一條老路。大多數(shù)大國都自視高人一等，在把喜好強(qiáng)加給他國時認(rèn)定自己是在行善。

　　錯覺二：美國比其他國家表現(xiàn)得要好

　　“美國例外論”基于這樣一種信念：美國是一個無比正直善良的國家，它愛好和平、崇尚自由、尊重人權(quán)、施行法治。美國人喜歡認(rèn)為他們的國家比其他國家做得好得多，當(dāng)然也就比其他大國做得要好。

　　要真是這樣就好了。但公正冷靜地回顧一下歷史會發(fā)現(xiàn)，關(guān)于美國道義優(yōu)越地位的大多數(shù)說法都失實(shí)。首先，美國是現(xiàn)代史上最具有擴(kuò)張主義色彩的一個大國。它剛開始只有東海岸的13塊小殖民地，但在1846年從墨西哥手中奪取了得克薩斯、亞利桑那、新墨西哥和加利福尼亞，最終將版圖擴(kuò)大到北美西海岸。在這個過程中，美國消滅了大多數(shù)土著人，并將幸存者驅(qū)趕到荒涼貧瘠的保留地。到19世紀(jì)中葉，美國已經(jīng)確立了它在西半球的霸權(quán)。

　　從那以來，美國打了無數(shù)場仗——有不少是它挑起的。過去30年間，美國的軍事行動直接或間接地造成了25萬穆斯林死亡，其中超過10萬人死于2003年攻占伊拉克以后。美國無人機(jī)和特種部隊(duì)目前在至少5個國家追殺恐怖分子嫌疑人，在這個過程中不知道已經(jīng)置多少無辜平民于死地。

　　美國在人權(quán)和國際法問題上說得天花亂墜，卻拒絕簽署大多數(shù)人權(quán)條約：阿布格里卜虐囚、小布什政府對水刑的濫用、非常規(guī)引渡和預(yù)防性拘留都不能動搖美國關(guān)于其所作所為始終具有道義優(yōu)越性的信念。

　　錯覺三：美國的成功得益于其特殊天賦

　　美國取得的成就引人注目，美國人往往認(rèn)為他們崛起為世界強(qiáng)國是開國元勛們的政治遠(yuǎn)見、美國憲法的優(yōu)點(diǎn)、對個人自由的重視以及美國人民的創(chuàng)造力和辛勤勞動直接造就的。但是美國以往的成就既得益于美國無與倫比的優(yōu)點(diǎn)，也得益于美國的好運(yùn)。這個國家剛建立時的好運(yùn)在于這片大陸擁有豐富的自然資源，可通航的河流縱橫交錯。它的好運(yùn)還在于與其他大國相隔甚遠(yuǎn)，更幸運(yùn)的是，土著人不那么發(fā)達(dá)，還特別容易感染歐洲疾病。美國建國之初的大部分時間里，歐洲列強(qiáng)相互廝殺，大大方便了美國在北美大陸進(jìn)行擴(kuò)張。在其他列強(qiáng)打了兩場極具破壞性的世界大戰(zhàn)之后，美國牢牢占據(jù)了全球至高無上的地位。

　　錯覺四：世界上的好事大多源自美國

　　美國人喜歡把國際社會積極動向的功勞記在自己頭上。美國在過去一個世紀(jì)里為世界和平與穩(wěn)定作出了不可否認(rèn)的貢獻(xiàn)，但是認(rèn)為一切好事都源自華盛頓的智慧則過分夸大了美國的貢獻(xiàn)。看過《拯救大兵瑞恩》或《巴頓將軍》的美國人也許會以為美國在打敗德國納粹方面發(fā)揮了核心作用，但實(shí)際上，對德作戰(zhàn)主要在東歐展開，粉碎希特勒戰(zhàn)爭機(jī)器的主要任務(wù)是由前蘇聯(lián)承擔(dān)的。同樣的，就廢除奴隸制和提高婦女地位的長期努力而言，英國和其他民主國家的功勞比美國更大。

　　錯覺五：上帝站在我們這一邊

　　“美國例外論”的一個關(guān)鍵內(nèi)容是相信，美國命中注定要領(lǐng)導(dǎo)世界上其他國家。自信對任何一個國家來說都是寶貴的財(cái)富，但是當(dāng)一個國家開始覺得自己蒙受天恩，認(rèn)定自己決不會失敗，那么現(xiàn)實(shí)可能就會給予當(dāng)頭棒喝。

　　盡管美國取得了許多成就，但是它恐怕不能完全與挫折、罪惡以及愚蠢的錯誤絕緣。如若對此懷有質(zhì)疑，那么不妨想想10年來輕率的減稅、兩場代價高昂卻打不贏的戰(zhàn)爭以及基本由貪婪與腐敗造成的金融崩潰是如何揮霍掉美國在20世紀(jì)末曾經(jīng)享有的優(yōu)勢地位的。也許美國人不應(yīng)該想當(dāng)然地認(rèn)為上帝站在他們那一邊，而應(yīng)該聽聽亞伯拉罕·林肯的訓(xùn)誡：我們最關(guān)注的應(yīng)該是“我們是否站在上帝這一邊”。