法國退休改革：高福利主義之殤

　　法國工人和學(xué)生為了反對薩科奇政府的提高退休年齡計劃，而掀起的全國性大罷工和游行示威行動愈演愈烈，法國各地已經(jīng)出現(xiàn)暴力沖突事件。然而，薩科奇總統(tǒng)不為所動，堅持推行退休制度改革，并表示將采取措施嚴懲“麻煩制造者”，保證“公共秩序得到維持”。

　　新加坡《聯(lián)合早報》21日發(fā)表社論，稱薩科奇政府是為了避免法國像希臘、西班牙、愛爾蘭、冰島和葡萄牙等歐洲國家一樣，因為債臺高筑，陷入主權(quán)債務(wù)危機，而推出一系列財政緊縮政策，其中之一就是把法定退休年齡從60歲提高到62歲并提高繳費比例，讓退休人士在62歲才領(lǐng)取部分養(yǎng)老金，同時把領(lǐng)取全額養(yǎng)老金的年齡從65歲提高到67歲。

　　歐洲多國的財務(wù)狀況之所以會陷入窘境，皆拜奉行多年的高福利主義所賜，法國也不例外。撇開其他復(fù)雜因素不說，要支撐此一制度的正常運作，資金投入必須高于支出。也就是說，通過繳付高額稅款往國庫投錢的勞動人口必須高于領(lǐng)取退休金的退休人口，這還沒有把通貨膨脹、貨幣貶值等其他問題計算在內(nèi)。可是，法國也和多數(shù)先進國一樣，面對人口老化的問題。為了支付龐大的退休金，法國政府這些年來都只能靠舉債來過日子，如此再不改弦易轍，遲早會出大問題。

　　冰凍三尺，非一日之寒，法國政府也不是遲至今日才意識到問題的嚴重性，早在希拉克總統(tǒng)任內(nèi)，1995年的朱佩總理和2004年的拉法蘭總理，都曾經(jīng)致力于退休制度改革，但都因為阻力太大，無法推行而黯然下臺。希拉克遺留下來的“不可能任務(wù)”，只能由薩科奇來解決，他也不能不解決，尤其是在有了希臘等國的前車之鑒的情況下。

　　在薩科奇的親自推動下，法國這一輪的退休制度改革搞得如火如荼，總理菲永領(lǐng)導(dǎo)下的內(nèi)閣所提出的改革方案中最重要的內(nèi)容，已經(jīng)在9月份獲得法國國民議會（眾議院）通過，參議院也已經(jīng)在本月8日通過了提高退休年齡的法案，其余部分將在今日進行最后表決。法國工會和學(xué)生發(fā)起聲勢浩大的全國性罷工和示威，就是想趕著表決之前，盡最大的努力加以阻止，就像1995年的那次致使全國交通運輸系統(tǒng)癱瘓的大罷工，最終迫使希拉克政府不得不取消了養(yǎng)老金改革。

　　可是，薩科奇總統(tǒng)和菲永總理已經(jīng)表明政府不會再讓步，因此參議院極有可能通過退休制度改革法案。不過，民意調(diào)查顯示，有近七成法國人民表示支持工人和學(xué)生的抗議行動，因此即便這項法案在參議院里成功獲準，原本民意低迷的薩科奇政府勢必付出極大的政治代價。

　　法國工人罷工，或許是因為不想繳付更高額的稅款，也想如期退休享受生活，可是法國學(xué)生加入示威卻是為了就業(yè)問題。法國今年第二季度的本土失業(yè)率為 9.3%，海外省失業(yè)率為9.7%，失業(yè)人數(shù)約為264萬2400人，失業(yè)率不可謂不高。其中，15至24歲年輕群體失業(yè)率為24.1%，25至49歲群體的失業(yè)率為8.9%，49歲以上群體失業(yè)率為6.3%。由此可見，法國新生代的失業(yè)率是偏高的。提高年長工人的退休年齡之后，年輕人就更加不容易找到工作了。

　　法國一方面面對嚴峻的人口老化問題，另一方面卻面對年輕人高失業(yè)率的問題，可謂受到兩面夾攻。提高退休年齡，固然可以暫時緩解支付龐大養(yǎng)老金的燃眉之急，卻也同時剝奪了年輕人的就業(yè)機會。而缺乏新鮮勞動人口的支撐，國庫就少了新的稅收來源，高福利制度就更加難以為繼了。

　　更何況，這套退休制度改革方案，只是救急措施，并不能從根本上解決問題。薩科奇總統(tǒng)自己也承認，即便改革成功，現(xiàn)有的養(yǎng)老金制度到了2018年將會再次遇到入不敷出的問題。因此，除非法國能徹底擺脫立基于高福利主義下的退休制度，否則到時還是會出現(xiàn)問題，要不繼續(xù)舉債，要不再次提高退休年齡。

　　這不僅是法國面對的問題，也是大多數(shù)實行高福利制度的國家所面臨的共同問題。相對而言，一些不以高福利制度為然的國家和地區(qū)，采取讓工人自行儲蓄或購買退休保險或基金等方式。對照眼下歐洲的情況，似乎更具備了相對的優(yōu)勢。