在全球媽祖信徒的支持與企盼中，媽祖信俗終于被列入“人類非物質文化遺產代表作名錄”，成為了中國首個信俗類世界遺產。
“媽祖故鄉(xiāng)”福建莆田的媽祖文化研究人士十三日此間接受記者采訪時表示，媽祖信俗申遺成功，標志著媽祖文化從“媽祖故鄉(xiāng)”莆田、海峽兩岸、海外華僑華人聚居地走向了世界。
媽祖是中國影響最大的航海保護神。相傳，公元九八七年，湄洲島的媽祖因救海難而獻身，被島上百姓立廟祭祀，而成為海神。隨著航海業(yè)的發(fā)展和媽祖的影響擴大，歷代朝廷封媽祖為天妃、天后、天上圣母。媽祖信俗就是以崇奉和頌揚媽祖的立德、行善、大愛精神為核心，以媽祖宮廟為主要活動場所，以習俗和廟會等為表現形式的民俗文化。
目前，媽祖信俗已傳播到世界二十多個國家和地區(qū)，為二億多民眾所崇拜并傳承至今，其中臺灣地區(qū)就有一千七百萬人信仰媽祖。遍布海內外、從湄洲媽祖祖廟分靈出去的媽祖宮廟也有六千余座。
“媽祖信俗申遺使世界上更多的國家和民眾認識了媽祖文化，而媽祖信俗申遺成功，表明媽祖文化得到全世界的信同，已具世界性影響，屬于各民族乃至全人類共同的精神財富。”此間人士說。媽祖信俗申報世遺的過程，本身就是媽祖文化加速走向世界的重要一步。
實際上，媽祖不僅在中國大陸、臺灣、香港、澳門，在世界各地有華僑、華人的地方，享有較高的聲譽，而且在許多國家里也被人們所崇拜。以色列一個天主教堂就供奉媽祖；法國民族學院謝鮑爾博士則在巴黎創(chuàng)建“真一堂”供奉媽祖，并設立媽祖史料文物研究中心，稱媽祖為“世界和平女神”；上世紀八十年代聯(lián)合國有關機構授予媽祖“和平女神”稱號；二00六年，加拿大卑詩省坎伯蘭市長貝茨·弗雷德親赴媽祖故鄉(xiāng)湄洲恭請媽祖神像到坎伯蘭市，吸引在加華人前往朝拜媽祖，間接促進當地煤炭資源開發(fā)。
媽祖文化從海峽兩岸走向世界，是海峽兩岸共同努力的結果。今年五月，臺灣媽祖聯(lián)誼會會長鄭銘坤和新港奉天宮、北港朝天宮等臺灣各媽祖宮廟的董事長、主委以及信眾代表到湄洲媽祖祖廟參加隆重的祭祀大典，在祭祀媽祖祈福大典后又在“支持媽祖信俗申報世界非物質文化遺產”的紅布條幅上鄭重簽名，堅決支持媽祖信俗申報“世遺”。
此前，也就是在二00八年十一月舉行的第十屆湄洲媽祖文化旅游節(jié)期間，來自十七個國家和地區(qū)三百多家媽祖文化機構的代表懷捧三百多尊媽祖分靈神像，回到“娘家”湄洲祖廟尋根溯源、共祭媽祖，并與當地媽祖信眾共同拉起巨幅標語，表示全力支持媽祖信俗申報世遺。
二00八年十一月，“推動媽祖文化申報世界人類非物質文化遺產”被納入國家文化部與福建省人民政府簽署的《海峽西岸經濟文化共建協(xié)議》。更令人振奮的是，今年五月國務院頒布的《關于支持福建省加快建設海峽西岸經濟區(qū)的若干意見》明確提出“推動媽祖文化申報世界非物質文化遺產”。
正是兩岸同胞、世界各地媽祖信眾的共同努力，政府的關心和支持，媽祖文化從海峽兩岸跨向了世界。湄洲媽祖祖廟董事長林金榜說，申報成功是保護的起點，今后要更加重視媽祖信俗的保護工作，并通過聯(lián)合國教科文組織的平臺在國際上提升媽祖文化的知名度；加強祖廟與世界各地媽祖廟聯(lián)系，不斷進行媽祖文化交流、傳播。
